クローン病とは
クローン病は、口腔から肛門まで消化管のあらゆる部位に炎症や潰瘍を生じる慢性の炎症性腸疾患で、指定難病に認定されています。病変は非連続性で、小腸・大腸の移行部に好発し、狭窄や瘻孔、膿瘍などの合併症を起こしやすい特徴があります。
日本では数万人の患者様がおり、10〜20代の若年者に発症のピークがあります。男女比は約2：1で男性に多く、寛解と再燃を繰り返す慢性疾患です。完治は難しい傾向がありますが、適切な治療によって寛解させることで多くの患者様は社会生活を送ることができています。
クローン病の原因
クローン病の明確な原因は不明ですが、腸内細菌に対する異常な免疫反応により持続的な炎症が引き起こされるとされています。
他にも、特定の遺伝子との関連や、食生活の欧米化、喫煙などが関連していると考えられています。ストレスは直接的な原因ではありませんが、症状を悪化させる要因となります。
クローン病に初期症状はある？症状チェック
クローン病の初期症状は非特異的で、徐々に進行するため診断までに時間がかかることがあります。
- 慢性的な下痢
- 腹痛
- 発熱
- 体重減少・食欲不振
- 肛門病変
- 全身倦怠感・易疲労感
クローン病の検査
クローン病は、主に大腸内視鏡検査によって特徴的所見を確認し診断します。小腸の病変を確認するために造影検査を行うこともあり、狭窄や瘻孔、潰瘍の有無などを確認します。頻度は少ないですが、胃や十二指腸に病変があることもあり、胃カメラ検査を行うこともあります。また、血液検査では炎症反応（CRP、白血球など）や栄養状態（アルブミン、総蛋白）、貧血の有無を確認します。
クローン病は治る？
治療について
クローン病は現在の医学では完治困難な疾患ですが、適切な治療による寛解と長期維持が可能です。
栄養療法
栄養療法では、栄養素を体内に取り込むだけでなく消化管の安静を保つことを目的として、必要に応じて鼻から通したチューブによって栄養を摂取します。症状の程度によっては中心静脈栄養という、点滴から栄養分を補給する方法を取ることもあります。
薬物療法
5-アミノサリチル酸製剤やステロイド薬、免疫調節薬や生物学的製剤など、状態に応じて様々な薬剤を使用して寛解につなげます。
外科治療
腸管狭窄や穿孔、瘻孔などの合併症を起こしている場合は手術適応となります。病変部を切除した後は、再発予防のために薬物療法を行う場合が多いです。
手術が必要な場合は、速やかに提携病院をご紹介させていただきます。
内視鏡的治療
腸管内が狭窄している場合は、内視鏡的バルーン拡張術により狭窄部位を拡げる場合があります。拡張術施工後も、長期的な経過観察が重要です。
クローン病になったら
食べてはいけないもの
クローン病では、腸管への刺激を避けて炎症を悪化させない食事管理が重要です。脂肪分の多い食事や香辛料、アルコールなどの摂取を控えることをおすすめします。また、不溶性の食物繊維は腸管を刺激する場合があるため制限することが大切です。