潰瘍性大腸炎とは
潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に慢性的な炎症と潰瘍を生じる原因不明の疾患で、指定難病に認定されています。
日本では約20万人の方が罹患しており、若年者に発症のピークがありますが小児から高齢者まで幅広い年齢で発症します。寛解と再燃を繰り返す慢性疾患ですが、適切な治療により多くの患者様は通常の日常生活を送ることができます。
潰瘍性大腸炎の原因
潰瘍性大腸炎の明確な原因は解明されていませんが、遺伝的素因、環境因子、免疫異常が複雑に関与すると考えられています。
遺伝的要因として家族内発症が認められ、特定の遺伝子変異との関連が報告されています。環境因子では、食生活の欧米化、衛生環境の改善による腸内細菌叢の変化、ストレスなどが関与すると考えられています。
潰瘍性大腸炎の初期症状は？
症状チェック
潰瘍性大腸炎の症状はゆるやかに始まることが多く、初期症状を見逃しやすいため注意が必要です。
- 血便・粘血便
- 下痢（1日数回から10回以上）
- 腹痛・下腹部の違和感
- 頻回の便意・残便感
- 発熱
- 体重減少・食欲不振
- 貧血による倦怠感
潰瘍性大腸炎になりやすい人
潰瘍性大腸炎の発症リスクが高い人には以下のような特徴があります。
- 20〜30代の若年者
- 家族に潰瘍性大腸炎やクローン病の患者がいる人
- 生活習慣が乱れている人
- 高脂肪、高カロリーの食習慣の人
- ストレスを感じやすい人
潰瘍性大腸炎の検査
潰瘍性大腸炎の診断には、大腸内視鏡検査が重要です。炎症の範囲や重症度を直接観察し、粘膜の発赤やびらん、潰瘍を確認します。生検により組織学的診断を行い他の疾患との鑑別を行います。血液検査では、炎症反応（CRP、白血球など）、貧血の有無、栄養状態を評価します。
潰瘍性大腸炎の治療
潰瘍性大腸炎の治療目標は、炎症を抑えて寛解を導入し、その状態を維持することです。病変の範囲と重症度に応じて治療法を選択します。
薬物療法
薬物療法では、5-ASA製薬が第一選択です。5-ASA製薬には経口薬や坐薬、注腸剤の種類があり、病変部位により使い分けます。炎症が強い時期においてはステロイドを使用します場合があります。治療の反応や抵抗性、依存性によっては、免疫調節薬や生物学的製剤を使用することもあります。
外科治療
内科的治療に反応しない重症例や大量出血、穿孔などの合併症、がん化やその疑いがある場合は手術適応となります。手術により病変は取り除かれますが、術後のQOL（生活の質）の維持のため適切な管理が必要です。
手術が必要な場合は、速やかに提携病院をご紹介させていただきます。